Cosmic Brain: Escuchar el cerebro con los ojos de la astrofísica

19 Dic Cosmic Brain: Escuchar el cerebro con los ojos de la astrofísica

Un equipo internacional de científicos, liderado por Francisco-Shu Kitaura y compuesto por investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna —entre los que figuran Aurelio Carnero Rosell, Marc Huertas-Company, Niels Janssen, Antonella Maselli y Ernesto Pereda— ha logrado un hito interdisciplinar: transformar la estructura cerebral en sonidos.

Para conseguirlo, el proyecto Cosmic Brain ha adaptado técnicas matemáticas de vanguardia, originalmente diseñadas para mapear la distribución de galaxias en el universo, aplicándolas a imágenes de resonancia magnética. El objetivo es trasladar estas potentes herramientas cosmológicas a la neuroimagen, para profundizar en nuestra comprensión del envejecimiento cerebral y facilitar la detección precoz de enfermedades neurodegenerativas.

Sonificación de orden superior: Del mapa al paisaje sonoro

La clave de este avance reside en la sonificación de orden superior. Este método permite convertir datos tridimensionales del mapeo cerebral en paisajes sonoros complejos que respetan las relaciones espaciales complejas que subyacen entre los billones de posibles conexiones cerebrales. Al «escuchar» la conectividad de nuestras redes neuronales, los investigadores pueden interpretar la complejidad del cerebro de una forma totalmente nueva.

Esta traducción de variaciones estructurales en notas musicales permite realizar diagnósticos tempranos sin pérdida significativa de información. Además de potenciar su uso en medicina, ciencia e ingeniería, la técnica ofrece una plataforma inclusiva, permitiendo que científicos y médicos con discapacidad visual analicen datos multidimensionales complejos a través del oído.

Un origen inspirado en la música

Esta iniciativa nació, en parte, por la curiosidad de Emi-Pauline Kitaura, una joven violinista que, con solo 14 años, participó en el desarrollo de este proyecto. El estudio, que demuestra que el lenguaje de las estrellas puede ayudarnos a entender nuestra propia mente, ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista Nature Scientific Reports.